A tamareira, do árabe التمر, tamar, ou datileira (Phoenix dactylifera) é uma palmeira extensivamente cultivada pelos seus frutos fibrosos, as tâmaras, de sabor agridoce, que possuem coloração avermelhada.
Pelo fato de ser cultivada há milênios, a sua área natural de distribuição é desconhecida, mas seria originária dos oásis da zona desértica do norte de África, embora haja quem admita uma origem no sudoeste da Ásia. É uma palmeira de média dimensão, de 15 a 25 metros de altura, com vários espiques (caule da palmeira) partilhando o mesmo sistema radicular, mas em geral crescendo isolada.
Tamareira no Brasil: uma árvore versátil e estratégica
Sim, existe plantação de tâmara no Brasil, concentrada principalmente na Bahia, Ceará, Paraíba, Piauí e com iniciativas no Mato Grosso. O cultivo utiliza o clima quente e seco da região semiárida, com apoio de tecnologias, para colher frutos de alta qualidade em menos de 3 anos.
A Bahia se destaca, com plantios em áreas como o Sertão dos Inhamuns, visando o mercado nacional que hoje é 100% importado. Há parceria com os Emirados Árabes para importação de mudas e incentivo à produção, com expectativa de primeira safra comercial de variedades como a Méjool para 2027.
Com técnicas de cultivo modernas, um pé de tâmara começa a produzir frutos entre 4 a 8 anos após o plantio. Embora um antigo ditado árabe mencione décadas, a tecnologia agrícola permitiu acelerar o processo, com relatos de produção no Brasil ocorrendo até entre 2 a 5 anos no semiárido.
O “Mito”: A ideia de que leva de 70 a 100 anos para frutificar refere-se a métodos antigos de plantio por sementes sem manejo técnico avançado.
Polinização: É necessário ter plantas macho e fêmea próximas para garantir a polinização e a formação dos frutos.
A tamareira se adapta bem aos biomas da Caatinga e do Cerrado, que possuem clima e solo parecidos com os do Oriente Médio.
Além de gerar renda e emprego, o cultivo da árvore de tâmara também contribui para o controle da desertificação, pois suas raízes ajudam na recuperação de solos degradados.
Em regiões de clima quente e seco, como o sertão nordestino, a tamareira tem se mostrado uma cultura promissora, tanto pela resistência à seca quanto pelo alto valor de mercado das tâmaras.
Ditado Árabe
Existe um ditado árabe que diz: “Quem planta tâmaras, não colhe tâmaras”! Isto porque antigamente, as tamareiras levavam de 80 a 100 anos para produzirem os primeiros frutos.
– Conta-se que um velhinho bem avançado na idade plantava tranquilamente suas tâmaras no deserto.
– Quando um jovem rapaz lhe perguntou: “Por que o senhor perde seu tempo plantando o que nunca vai colher?”.
– O homem, com a serenidade e sabedoria que só a idade traz, respondeu: “Se todos pensassem como você, ninguém colheria tâmaras”.
